Kamervragen over lot van ABCDate
Er is veel te weinig aandacht voor de eenzaamheid van mensen met een verstandelijke beperking. Dat blijkt onder meer uit de Kamervragen die zijn gesteld door Lisa Westerveld (GroenLinks–PvdA) naar aanleiding van het artikel ‘Amper geld om te voorkomen dat Lieke vereenzaamt, miljoenen gaan naar onderzoek’ van RTL Nieuws.
In dat artikel komt scherp naar voren hoe schrijnend de situatie is: terwijl miljoenen beschikbaar zijn voor onderzoek, dreigen organisaties die daadwerkelijk iets doen tegen eenzaamheid te moeten stoppen wegens geldgebrek.
ABCDate in de knel
Een voorbeeld daarvan is Leer Zelf Online, dat met initiatieven zoals ABCDate juist mensen met een verstandelijke beperking uit hun isolement helpt. De organisatie moet leden afzeggen omdat financiering ontbreekt, ondanks beloftes van contact en steun vanuit het Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport. In antwoorden op de Kamervragen erkent voormalig staatssecretaris Vicky Maeijer dat deze organisaties van grote maatschappelijke waarde zijn en dat het zorgelijk is als ze verdwijnen.
Te laat
In de ambtelijke nota bij de vragen wordt expliciet genoemd dat het thematische programma Eenzaamheid van de Nationale Wetenschapsagenda (NWA) vooral onderzoeksfinanciering biedt, terwijl maatschappelijke partijen slechts een onkostenvergoeding ontvangen. NWO (Dutch Research Council) werkt nu weliswaar aan een pilot om dit via de de-minimisregeling te verbeteren, maar deze komt voor veel lopende programma’s veel te laat.
Het ministerie benadrukt ook dat er €4,6 miljoen beschikbaar is gesteld voor het programma ‘Verminderen Eenzaamheid’. Maar dat geld is versnipperd over vele doelen en niet structureel beschikbaar voor organisaties die dagelijks het verschil maken voor deze vergeten doelgroep.
Geen urgentie
Het probleem zit dus niet alleen in een gebrek aan geld, maar ook in een gebrekkige prioritering: de eenzaamheid van mensen met een verstandelijke beperking staat niet stevig genoeg op de politieke agenda. In Nederland gaat het om meer dan een miljoen mensen. De gevolgen voor hun zijn enorm zijn: wie vereenzaamt, loopt een groter risico op psychische problemen, werkloosheid en hogere zorgkosten. Preventie loont dus, niet alleen menselijk maar ook maatschappelijk.
Steun voor de praktijk
Dat er nu opnieuw is toegezegd dat er verbetering komt, is een stap in de goede richting. Maar de hoop is dat dit niet te laat komt voor de duizenden mensen met een verstandelijke beperking die zich nu al onzichtbaar en buitengesloten voelen. Als samenleving kunnen we ons dat niet permitteren. Wat nodig is, is niet nóg een rapport, maar échte structurele steun voor organisaties die elke dag in de praktijk het verschil maken.
Lees hier de Kamervragen over de ondersteuning van organisaties die zich inzetten voor mensen met een beperking.
